Легкие авианосцы типа "Independence" — 9 единиц

10 662/14 751 (CVL-22), 11 900/15 200 (CVL-24) т; 182,9 (вл)/189,7х33,3 (21,8 вл)х7,4 м; 4 ТЗА, 4 ПК, 100000 л.с., 31,6 уз., 2633 т нефти, 13000(15) миль. Броня: пояс 127 мм (отсутствует на CVL-22 и CVL-23), траверзы 127 мм; палуба 51 мм. Эк. 1569 чел. 2x4 и 8 х 2 — 40-мм/56, 22 х 1 — 20-мм/70, 30 самолетов, 1 катапульта.

В 1942 г. для скорейшего пополнения флота авианосца­ми было принято решение достроить в этом качестве часть из находящихся на ста­пелях легких крейсеров типа "Cleveland". Это позволяло ввес­ти в строй новые авианосцы уже в начале 1943 г., за год до ожи­даемой готовности первых кораблей типа "Essex".

Базой для создания АВ типа "Independence" послужили лег­кие крейсера типа "Cleveland". Для обеспечения остойчивости корпус оснастили булями, что увеличило ширину корабля при­мерно на 1,5 м. Конструкция броневого пояса потребовала некоторых переделок; их сумели выполнить лишь на последних семи АВ серии (первые два бортовой брони вообще не по­лучили). В остальном внутренняя "начинка" кораблей, включая РЭУ, осталась без изме­нений. Несмотря на рост водоизмещения, ширины и осадки, скорость уменьшилась не­значительно. Так, "San Jacinto" на испытаниях при водоизмещении 14 220 т развил мощность 104 805 л.с. и ход 31,74 уз.

Полетная палуба имела размеры 169,2 х 22,3 м и была оснащена одной катапультой (в 1944 — 1945 гг. на всех АВ установили еще одну). Два самолетоподъемника (12,8 х 13,4 м) могли поднимать авиатехнику весом до 12,7 т. Размеры ангара (78,6 х 16,7 м, высота 5,3 м) были меньше, чем на эскортных авианосцах типа "Bogue" и "Casablanca", что предопределило главный недостаток проек­та — малую численность авиагруппы. Запас авиабензина составлял 454 200 л.

Артиллерийское вооружение по проекту включало в себя две 127-мм/38 универсаль­ные пушки, 8x2 40-мм и 16 х 1 20-мм авто­матов. Однако после ходовых испытаний на "Independence" 127-мм орудия заменили дву­мя четырехствольными 40-мм "бофорсами", все последующие корабли изначально получи­ли такое же вооружение. В ходе войны число зенитных автоматов постоянно менялось. Так, в 1945 г. на CVL-22, CVL-24 и CVL-29 имелось по 32 ствола (2x4 + 10x2 — 40-мм/56 и 4 20-мм/70). На CVL-25 — CVL-28 — от 28 до 34 (9 х 2 — 40-мм/56 и от 10 до 16 20-мм/70), на CVL-30 — 40 (9 х 2 40-мм/56 и 22 20-мм/70).

В целом АВ типа "Independence" оценива­лись как весьма удачные, но слишком "тесные" корабли. Их авиагруппа по численности была втрое меньше, чем у "Essex", а дальность пла­вания — вдвое. Кроме того, корабли типа "Essex" (для временной замены которых и пре­дусматривался тип "Independence") строились гораздо быстрее, чем первоначально планиро­валось, и головной вступил в строй раньше, чем "Independence"!

"Princeton" 24.10.1944 тяжело поврежден в результате попадания 250-кг бомбы и последо­вавшего за этим пожара. Добит кораблями эскорта. "Independence" 20.11.1943 поврежден попаданием япон. авиаторпеды; ремонт до ав­густа 1944 г. 1.7 и 25.7.1946 тяжело поврежден при испытаниях атомной бомбы у атолла Бики­ни. Потоплен при испытаниях новых образцов оружия 29.1.1951. "Belleau Wood" 30.10.1944 тяжело поврежден попаданием камикадзе; ре­монт до января 1945 г.

После окончания войны три АВ этого типа пе­реданы флотам других стран.

"Belleau Wood" и "Langley" в 1953 и 1951 гг. переданы Франции и переименованы в "Bois Belleau" и "Lafayette" соответственно. "Cabot" передан Испании в 1967 г. и переименован в "Dedalo".